Nasce a Philadelphia il 25 aprile del 1959.
Nei primi anni '80 intraprende la carriera di modella, trasferendosi per lavoro a Milano. Divenuta un viso celebre grazie alle pubblicità di alcune grandi case di moda, quali Christian Dior, approda alla televisione italiana e successivamente al cinema, debuttando nel 1985 in Tutta colpa del Paradiso, diretta da Francesco Nuti. Al di là della sua bellezza che le ha aperto le porte del successo nello spettacolo, da vera “self made woman” l’attrice è riuscita dove molte hanno fallito: coniugare bellezza, profitto e impegno sociale. Alta 1,78 centimetri, due occhioni verdi e profondi, oggi, vent'anni dopo, Clarissa Burt è un'imprenditrice di successo, nel mondo della moda e dello spettacolo, impegnatissima nel sociale e nel volontariato. Ha scelto l'Italia per vivere e lavorare, il paese che l'ha consacrata e il suo italiano è pressoché perfetto e nel 2003 ha ricevuto dal Presidente della Repubblica Carlo Azeglio Ciampi la cittadinanza italiana.

Dopo sette anni di moda decide di inseguire nuove sfide, così da Milano si a Roma, per fare l'attrice e la showgirl televisiva. Raffaella Carrà, Pippo Baudo, Gigi Sabani, Giancarlo Magalli, Gerry Scotti, ha lavorato con i migliori della televisione italiana. E poi il cinema: Caruso Pascosky, figlio di padre polacco con Francesco Nuti, nel 1985 recita nel film Casablanca, Casablanca, campione d'incassi, nel 1990 Willy Signori e vengo da lontano, La storia infinita 2, la fiction Edera su Canale 5 e nel 2003 nel film Natale in India. Ha partecipato alla prima edizione del reality show La Talpa.

Ha avuto una lunga relazione durata otto anni con Massimo Troisi, oltre ad essere stata la sua sceneggiatrice per quasi tutti i film e dopo Massimo, un'altra importante storia sentimentale con l'attore e regista Francesco Nuti.